Hubo un tiempo en el pasado no muy lejano en el que todo lo que necesitabas para ponerte en forma era un par de zapatillas baratas y la voluntad de salir de casa y hacerlo realidad.

Pero los tiempos han cambiado.

Hoy en día hay que gastar mucho dinero antes de poder siquiera soñar con embarcarse en un programa de fitness. Está la membresía del gimnasio, el atuendo, los zapatos deportivos y, por supuesto, el rastreador de salud física. En este artículo, nos centramos en el último de esos supuestos elementos esenciales del fitness.

¿Qué tan esencial es un rastreador de salud física para lograr tus objetivos de fitness? ¿Necesita un rastreador de actividad física o es mejor gastar su dinero en otra parte? ¿Qué evidencia existe de que los rastreadores de actividad física te hacen estar más en forma y más rápido?

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Vayamos más allá de las exageraciones y descubramos los hechos.

Características clave del rastreador de actividad física

Las características clave de un rastreador de salud y fitness moderno son:

• Seguimiento de distancia que mantiene un registro de tus pasos
• Monitorización de la actividad del sueño que proporciona un análisis profundo tanto de la cantidad como de la calidad de tu sueño.
• Seguimiento de calorías que calcula las calorías quemadas durante el ejercicio
• Seguimiento de la frecuencia cardíaca que le permite ver cómo reacciona su pulso a su entrenamiento
• Conectividad inalámbrica para que puedas transferir tus diagnósticos de entrenamiento a tu ordenador
• Resistencia al agua, para que puedas registrar tus datos de entrenamiento acuático
• Resistencia al sudor para evitar que la intensidad del ejercicio comprometa la integridad de su dispositivo.

¿Cuáles son los beneficios de los rastreadores de actividad?

Los fabricantes de Fitness Tracker afirman que los rastreadores de fitness son el arma secreta que te impulsará a alcanzar tus objetivos de fitness. Mirando más allá de las exageraciones, hemos logrado identificar cinco beneficios potenciales clave de usar un rastreador...

1. Responsabilidad

Al proporcionarle un registro preciso de lo que realmente ha logrado, el rastreador de salud le hace responsable ante sí mismo. Es parte de la naturaleza humana atribuirnos a nosotros mismos más de lo que realmente hemos hecho. Los datos empíricos de lo que ha logrado en términos de actividad física, quema de calorías y actividad del pulso alientan a una persona a hacer un poco más al día siguiente.

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Algunas aplicaciones de seguimiento de la salud física le permiten compartir sus resultados y objetivos con familiares y amigos en las plataformas de redes sociales. Esto puede ampliar su nivel de responsabilidad hacia los demás, brindándole una motivación adicional para tener éxito.

2. Establecimiento de objetivos personales

Las mejores aplicaciones te permitirán personalizar tus objetivos de acuerdo con tu nivel actual de condición física y logros. Si tienes algunas carreras de 5 km en tu haber y ahora estás entrenando para 10 km, puedes establecer tu objetivo diario para graduarte progresivamente hacia ese resultado final. Tener un objetivo tangible en tu muñeca para cada sesión de entrenamiento te enfoca y te hace sentir más motivado para lograrlo, ¡o eso nos hacen creer las personas que realizan seguimiento del estado físico!

3. Infunde confianza

Mucha gente se siente ansiosa por hacer ejercicio. Esto es especialmente cierto cuando hacen ejercicio en un foro público como un gimnasio. Pueden sentir que otros los están observando y juzgando.

Cuando tienes un rastreador de ejercicios, tienes algo en qué concentrarte. Mientras te concentres en lograr tu objetivo del día, tendrás éxito. De esta manera, su rastreador de salud física puede proporcionarle la 'muleta' que necesita para hacer y seguir haciendo ejercicio.

4. Incentivo financiero

El hecho de que hayas invertido una pequeña fortuna en tu monitor de actividad física es, en sí mismo, una motivación para hacer ejercicio. Si no lo hace, prácticamente habrá desperdiciado su dinero. Y nadie quiere desperdiciar dinero. Este incentivo psicológico puede no ser la mejor razón para hacer ejercicio, pero cualquier cosa que funcione para mantenerte activo durante los 30 minutos diarios necesarios tiene que ser positivo.

5. Monitoreo progresivo

Debido a que vivimos dentro de nuestros cuerpos, puede resultarnos muy difícil notar los cambios que estamos realizando en términos de pérdida de peso o aumento de masa muscular. Pero cuando vincula su rastreador de salud física con su aplicación en línea, puede realizar un seguimiento de su progreso durante un período de semanas o incluso meses.

Revisar su progreso de esta manera puede permitirle ver el progreso que ha estado logrando. Esto puede ser una gran motivación para continuar hacia cosas más grandes y mejores. Alternativamente, si nota que no ha progresado como debería, podrá realizar los cambios necesarios en lugar de continuar ciegamente por el mismo camino infructuoso.

Aquí tienes un entrenamiento que deberías probar:

¿Qué dice la investigación?

Eficacia

En 2016, unestudiarfue publicado en el Journal of the American Medical Association (JAMA) que estudió el efecto de la tecnología portátil de seguimiento de la salud física en la pérdida de peso a largo plazo.

Los investigadores dividieron a 471 adultos con sobrepeso u obesidad en dos grupos. Todos los participantes siguieron una dieta baja en calorías y un plan de ejercicio. También se les impartieron sesiones grupales periódicas. A un grupo se le entregó un dispositivo de seguimiento de actividad física que estaba emparejado con una aplicación de computadora. Al otro grupo simplemente se le pidió que registrara sus entrenamientos manualmente en un diario.

Los resultados mostraron que el grupo que usó los dispositivos de seguimiento de actividad física perdió menos peso que el grupo que registró sus diagnósticos de entrenamiento manualmente. El grupo que realizó el seguimiento de actividad física perdió un promedio de 7,7 libras durante los dos años de la prueba, mientras que el grupo que no utilizó el seguimiento perdió un promedio de 13 libras.

El resultado de esta investigación no se reflejó favorablemente en el mercado de rastreadores de salud y fitness. Por ello, varios portavoces de los líderes del mercado comentaron las limitaciones del estudio. Un portavoz de Fitbit dijo esto sobre el estudio. . .

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Los investigadores señalan que una limitación de su trabajo incluye el hecho de que no utilizaron un dispositivo portátil moderno como los que ofrece Fitbit. El dispositivo de brazo utilizado en el estudio se limitó únicamente a la recopilación automática de datos.

Fiabilidad

Los beneficios de los rastreadores de actividad dependen en gran medida de la precisión de la información que transmiten. Entonces, ¿qué tan precisos son? Aestudio 2017patrocinado por el American Council on Ejercicio probó cinco de los rastreadores de actividad más populares del mercado. Los dispositivos seleccionados fueron los siguientes:

• Nike+ Correa de combustible
• FitbitUltra
• mandíbula arriba
• BodyMedia FitCore
• Adidas MI Coach

Los investigadores reclutaron a 20 participantes sanos del estudio y dividieron el estudio en dos partes; la primera parte midió el gasto energético y la segunda midió los pasos dados. Además de llevar los rastreadores de actividad física, los pacientes del estudio también llevaban un analizador metabólico muy preciso y un podómetro NL-2000i, que también ha demostrado ser extremadamente preciso.

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Para la primera sesión, los participantes del estudio caminaron y corrieron en una cinta mientras usaban los dispositivos. Durante la segunda mitad del estudio, los participantes se ejercitaron en una bicicleta elíptica durante veinte minutos. Después de un breve descanso, realizaron ejercicios de baloncesto.

Los resultados de la primera parte del estudio mostraron que los dispositivos hicieron un trabajo bastante bueno al registrar la precisión de los pasos dados. Todos ellos fueron precisos para el NL200i con un margen de error del 10 por ciento.

Sin embargo, en lo que respecta a los ejercicios de baloncesto, los cinco dispositivos mostraron una gran subestimación de la actividad. Según la investigadora principal del estudio, Caitlin Stackpool M.S., los dispositivos de seguimiento a menudo pasan por alto los pasos más pequeños y rápidos involucrados en el entrenamiento de agilidad.

En lo que respecta al gasto calórico del ejercicio, hubo una disparidad aún mayor entre los rastreadores de fitness comerciales y el analizador metabólico. Las diferencias oscilaron entre el 13 y el 60 por ciento.

Entonces, ¿cuál es el resultado final?

Habiendo analizado lo que hacen los rastreadores de salud y fitness, los supuestos beneficios que afirman sus especialistas en marketing y la investigación empírica sobre su eficacia y precisión, ¿qué podemos concluir?

Si usted es una persona que no hace ejercicio regularmente y no está intrínsecamente motivado, entonces probablemente se beneficiará de un rastreador de salud física. Le permitirá levantarse y hacer ejercicio, pero probablemente no seguirá haciéndolo a largo plazo. Idealmente, dentro de ese período en el que su rastreador lo ayuda a levantarse y hacer ejercicio, desarrollará la motivación intrínseca para seguir adelante.

Sin embargo, si usted es una persona intrínsecamente motivada, probablemente no obtendrá muchos beneficios de un rastreador de salud física. Tu propia fuerza de voluntad y tu deseo interior de superarte son suficientes para ponerte en marcha.

Referencias →

1. Jakicic JM, Davis KK, Rogers RJ, et al. Efecto de la tecnología portátil combinada con una intervención en el estilo de vida sobre la pérdida de peso a largo plazo: ensayo clínico aleatorizado IDEA.GENTE.2016;316(11):1161–1171. doi:10.1001/jama.2016.12858
2. https://www.acefitness.org/continuing-education/prosource/research-special-issue-2015/5321/ace-sponsored-research-are-activity-trackers-accurate/